Los agricultores de Paján, un cantón del sur de Manabí que colinda con Pedro Carbo (Guayas), han consolidado una estrategia exitosa de comercialización directa al exportar café oro y maní orgánicos a Francia. Este grupo campesino, organizado en la Asociación de Productores de Café y Maní de Manabí (Asoprocam), se ha posicionado como un referente agrícola regional al eliminar intermediarios y ofrecer productos con valor agregado para el mercado europeo. La asociación cuenta actualmente con 105 socios que gestionan integralmente su cadena productiva, desde la siembra hasta la exportación final.
Modelo de negocio sin intermediarios
Eduardo Tumbaco, agricultor y exadministrador de Asoprocam, destaca que el objetivo principal fue acortar la cadena comercial para evitar que los mayores porcentajes de utilidad se queden en manos de terceros. Para lograrlo, firman contratos previos con sus clientes franceses donde se fija el precio y un pago anticipado del 60% del total de las ventas; el saldo restante se finiquita al momento del embarque. Este esquema garantiza estabilidad financiera a los productores.
En la actualidad, Asoprocam paga a sus socios 48 dólares por quintal de café convencional, superando los 43 dólares del mercado tradicional. Para el maní en grano, el pago asciende a 110 dólares el quintal frente a los 50 dólares externos. Además, al ser productos orgánicos certificados bajo el Símbolo de Pequeños Productores (SPP), reciben un premio adicional de 40 dólares por quintal de café y 20 adicionales para la certificación SPP.
Expansión productiva e infraestructura
Las exportaciones comenzaron en 2014, aunque la incursión directa se consolidó durante la pandemia del covid-2020. El año pasado, la asociación llevó a Europa 1.000 quintales de maní y 500 de café; para el 2026 proyectan duplicar la producción de maní a 2.000 quintales mientras mantienen las cifras de café. También exportan pulpa de café, anteriormente considerada un desecho, que en Francia se utiliza para la elaboración de té.
La infraestructura local ha mejorado significativamente gracias al apoyo institucional. La Prefectura de Manabí destinó 109.510 dólares a la construcción de dos galpones y plantas de procesamiento (una de 150 m² para café y otra de 120 m² para maní), obras entregadas en junio del presente año con una inversión total de 227.768,54 dólares, de los cuales Asoprocam financió el 52,12%. Asimismo, la organización invirtió hace dos años en un sistema de riego que permite obtener dos cosechas anuales de maní.
Impacto social y desafíos
A pesar del éxito exportador, Tumbaco señala que solo el 95% del café se exporta; lo restante es tostado y molido para venta local. Sin embargo, la penetración en Ecuador sigue siendo baja debido a la falta de conciencia del consumidor nacional sobre los productos orgánicos. Por ello, las comunidades de Asoprocam —ubicadas en parroquias como Guale, Lascano y Campozano— mantienen su enfoque principal en Europa y Estados Unidos.
El modelo ha generado empleo local y reducido la migración rural al requerir mucha mano de obra para siembra, mantenimiento y procesamiento. No obstante, los agricultores señalan que aún faltan mejoras en dos kilómetros de carretera de acceso a El Rosario de Campozano; actualmente la vía está lastrada y dificulta el transporte durante las temporadas de invierno.
