El Comité de Operaciones de Emergencia (COE) del cantón San Lorenzo del Pailón, ubicado en la provincia de Esmeraldas, ha resuelto declarar al territorio en estado de emergencia. Esta medida responde a la grave afectación de la seguridad ciudadana y el incremento sostenido de hechos violentos que comprometen la integridad física de los habitantes y el orden público. La disposición fue firmada por el alcalde y presidente del COE cantonal, Gustavo Samaniego, con fecha 16 de julio, estableciendo una vigencia inicial de 60 días sujeta a prórroga según la evolución de la situación.
Ataque armado cerca de institución educativa
La declaratoria se produce en un contexto crítico tras el ataque armado registrado durante la mañana del viernes 17 de julio. Este incidente, ocurrido en los alrededores de una institución educativa, dejó como saldo dos personas fallecidas y tres heridas graves. La resolución oficial detalla que esta agresión se suma a otros hechos violentos previos, incluyendo un atentado contra un funcionario municipal el pasado 3 de julio, donde resultaron heridos un policía del Departamento de Protección de Personas y un civil.
Además de estos episodios de alta letalidad, la autoridad local ha tomado conocimiento de las frecuentes balaceras registradas durante la noche en diversas zonas del cantón. Estos hechos han sido documentados por ciudadanos a través de videos publicados en redes sociales, evidenciando una escalada de violencia que exige una respuesta institucional inmediata y coordinada para garantizar la protección de la población.
Coordinación interinstitucional y refuerzo militar
Como parte del plan de contingencia activado por el COE, se ha dispuesto la articulación operativa entre todas las entidades gubernamentales presentes en la jurisdicción. La medida busca fortalecer la coordinación con la Policía Nacional, Fuerzas Armadas, Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos y los ministerios competentes (Interior, Salud Pública y Educación). Asimismo, se activará la Mesa Técnica de Seguridad para articular acciones concretas contra la crisis.
En el terreno, las Fuerzas Armadas han intensificado sus operaciones de vigilancia marítima y terrestre en San Lorenzo del Pailón. Esta presencia refuerza los esfuerzos del gobierno nacional por restablecer la estabilidad en una zona fronteriza estratégica a 50 kilómetros de Colombia. La resolución contempla también la participación activa del ECU911, Cuerpo de Bomberos, Cruz Roja y empresas de servicios esenciales para asegurar la continuidad administrativa.
San Lorenzo ha sido históricamente un escenario de conflictos armados con grupos disidentes. En enero de 2018, el cantón sufrió un atentado con coche bomba contra el comando policial del Distrito San Lorenzo, que dejó trece heridos y daños colaterales; aquel ataque fue atribuido al grupo Oliver Sinisterra.
