Un satélite de la NASA ha detectado uno de los primeros efectos ecológicos confirmados del fenómeno de El Niño, que se prevé continuará intensificándose hasta finales de 2026. Según datos oficiales, existe un 97% de probabilidades de que el evento climático persista hasta marzo de 2027, marcando una tendencia preocupante para la estabilidad ambiental global y las economías dependientes de los recursos marinos.
Reducción crítica del fitoplancton
El satélite PACE (Plancton, Aerosoles, Nubes y Ecosistemas Oceánicos) registró concentraciones de clorofila sustancialmente más bajas en 2026. Este indicador biológico es fundamental para medir la abundancia de fitoplancton, base de la cadena alimenticia marina. La diferencia más notable se observó en el océano Pacífico central, cerca del ecuador.
Según explican los oceanógrafos Matthew Kehrli y Graham Trolley, del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, esta disminución ocurre porque durante El Niño se debilitan los vientos alisios. Este cambio en la dinámica atmosférica impide el afloramiento de aguas frías ricas en nutrientes que son esenciales para impulsar el crecimiento del fitoplancton.
Impacto directo en las pesquerías
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha advertido sobre las consecuencias directas de esta alteración ecológica. Una menor cantidad de fitoplancton implica menos alimento disponible para el zooplancton, los peces, las aves marinas y los mamíferos marinos.
Esta reducción en la base trófica «también puede traducirse en menores capturas para los pescadores», según señala la OMM. El antecedente de episodios previos muestra que las pesquerías de anchoas en Perú sufrieron drásticas caídas debido al mismo fenómeno, lo que obligó al Ministerio de Producción a suspender repetidamente la actividad pesquera para proteger el recurso.
