Messi se despide del Monumental con ovación histórica tras vencer a Benín en la última gira
La Selección Albiceleste cerró su pretemporada europea con victoria 2-0 y un emotivo homenaje al astro que dejó el estadio llorando de alegría.
El Estadio Monumental de Buenos Aires fue testigo, este domingo, de una noche inolvidable en la historia del fútbol argentino. Lionel Messi cerró su participación en la gira pretemporada europea con dos encuentros ante Benín, disputados en París y luego el cierre definitivo en Argentina. La Selección Albiceleste venció 2-0 a los africanos, pero el resultado deportivo quedó opacado por una ovación interminable que no quiso terminar.
La despedida oficial del estadio más grande de Sudamérica
Luego de la victoria en París ante Benín (1-0), Argentina regresó a Buenos Aires para disputar un segundo partido amistoso contra el mismo rival. El encuentro, jugado en el Estadio Monumental Antonio Vespucio Liberti, se convirtió en una celebración tardía pero necesaria para los hinchas que no pudieron ver al capitán jugar con plenitud en Francia.
Messi ingresó como titular y marcó uno de los goles del triunfo 2-0. Sin embargo, fue retirado a mitad del segundo tiempo por decisión técnica del cuerpo médico y el director técnico Lionel Scaloni, quien buscaba proteger la integridad física del jugador antes de las exigentes eliminatorias sudamericanas que se avecinan.
El acto oficial de despedida comenzó cuando Messi cruzó el túnel para saludar a su familia. La tribuna principal y los sectores laterales estallaron en aplausos durante más de diez minutos. Se escuchaban cánticos como "Gracias Leo" y se izaban banderas argentinas con mensajes personalizados.
Un homenaje que trascendió el marcador
Aunque el partido terminó 2-0, la crónica periodística internacional coincide en señalar que el fútbol fue secundario frente al sentimiento colectivo. Messi recorrió las bandas del campo de juego saludando a los hinchas desde ambas vallas. En varias ocasiones, se detuvo para firmar autógrafos y tomar fotos con niños y adultos.
La prensa local destacó la presencia masiva: el estadio registró capacidad completa (más de 65 mil espectadores). La organización del club River Plate implementó protocolos especiales para garantizar que ningún hincha saliera sin ver al astro. Las cámaras captaron a aficionados llorando mientras cantaban himnos históricos.
El segundo gol fue obra de Julián Álvarez, quien aprovechó un contragolpe rápido tras la entrada de Messi. El delantero del Manchester City celebró junto a su capitán en el centro del campo, simbolizando el relevo generacional que ya está en marcha bajo la conducción técnica de Scaloni.
Contexto deportivo y proyección futura
Esta gira europea sirvió como preparación intensiva para las próximas eliminatorias al Mundial 2026. Argentina se encuentra en una posición competitiva del grupo sudamericano, pero el cuerpo técnico prioriza la recuperación física de Messi sobre los resultados amistosos, como contamos en El legado de Messi.
El director Lionel Scaloni declaró postpartido que "la decisión de retirarlo fue médica y táctica". Señaló que Messi necesita mantenerse fresco para las instancias decisivas del año próximo. No obstante, reconoció el valor emocional del homenaje recibido en Buenos Aires como un regalo mutuo entre jugador e hinchada.
Los medios especializados apuntan que esta será la última gira pretemporada de Messi con la Selección Mayor antes de concentrarse definitivamente con su club Inter Miami para preparar la MLS. La despedida oficial en el Monumental cierra un ciclo simbólico importante, aunque no necesariamente deportivo, dado que aún quedan partidos oficiales por disputar.
La noche finalizó cuando los jugadores se retiraron a vestuarios tras múltiples vueltas al campo. Los hinchas permanecieron en las gradas minutos adicionales antes de evacuar el estadio. La seguridad del club River Plate reportó incidentes menores debido a la aglomeración, pero sin altercados graves.
Este cierre oficial refuerza el estatus de Messi como ícono global del fútbol argentino. Las imágenes difundidas por redes sociales muestran una Argentina unida en el agradecimiento hacia su mejor jugador histórico. La prensa deportiva local ya comienza a especular sobre si habrá otro encuentro amistoso antes de la concentración para las eliminatorias.
La Selección Albiceleste mantiene su racha positiva bajo Scaloni, con Messi como eje central aunque rotativo en minutos. El objetivo ahora es mantener la condición física óptima del capitán sin forzarlo innecesariamente en torneos de preparación.
