Richard Carapaz cerró su participación en el Tour de Francia 2026 con un palmarés histórico que consolida su estatus como una leyenda del deporte ecuatoriano. El ciclista carchense se consagró oficialmente como Rey de la Montaña, acumulando 156 puntos en esta clasificación, y fue galardonado por segunda vez consecutiva —tras el triunfo en 2024— con el premio al supercombativo de la competencia. Con estos logros, Carapaz alcanzó las diez etapas ganadas en Grandes Vueltas (Tour de Francia, Giro de Italia y Vuelta a España), convirtiéndose en el ciclista latinoamericano con más victorias parciales en la historia de estas tres competiciones, superando a figuras como Lucho Herrera y Nairo Quintana.
Un Tour dominado por las montañas
La participación del ecuatoriano estuvo marcada por su capacidad ofensiva en los puertos alpinos. La etapa 18, disputada en Les Trois Vallées, le permitió sumar una de sus dos victorias parciales en esta edición. Sin embargo, el momento cumbre llegó durante la etapa 20, considerada la más exigente del Tour y disputada este sábado 25 de julio en Alpe d'Huez. Con un recorrido de 170,9 kilómetros y 5.600 metros de desnivel acumulado, Carapaz ganó con autoridad, sumando 65 puntos de los posibles 70 para asegurar el maillot a lunares rojos.
La llegada a París y declaraciones del ciclista
El Tour de Francia llegó a su fin este domingo 26 de julio en la etapa 21, un recorrido reducido a 89 kilómetros entre Thoiry y los Campos Elíseos debido a incendios forestales que amenazan el territorio francés. En esta jornada final, Mathieu van der Poel se impuso con un tiempo de 01h 58' 49", mientras Carapaz cruzó la meta en el puesto 39, a un minuto y 33 segundos del líder Tadej Pogacar, quien coronaba su quinta victoria general. A pesar de no ganar la clasificación general —en la que finalizó octavo—, el ecuatoriano expresó su satisfacción tras la carrera.
"Para mí fue un tour impresionante; vine con las metas muy claras y lo pude lograr. Estoy muy contento y muy feliz de terminar este tour y llevar este maillot a la casa. Es lo más bonito", afirmó Carapaz en sus declaraciones post-carrera, destacando el equilibrio entre cuerpo y mente.
El carchense, quien ya había ganado el Giro de Italia en 2019 y medalla de oro olímpica en Tokio 2020, señaló su intención de permanecer activo en el ciclismo para seguir brindando alegrías a Ecuador. Tras una breve pausa por descanso, Carapaz reafirma su legado como uno de los mejores escaladores del pelotón mundial actual.
