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Investigadores confirman 524 especies de himenópteros en Galápagos
Inventario científico revela un aumento significativo en la biodiversidad del archipiélago, superando ampliamente los registros previos.
Un nuevo inventario científico ha confirmado la presencia de 524 especies de abejas, hormigas y avispas en el archipiélago Galápagos. Este hallazgo, publicado en la revista ZooKeys, representa un salto significativo respecto a los registros anteriores, que ascendían apenas a 84 especies documentadas hasta 2017. El estudio detalla la compleja realidad ecológica del archipiélago y alerta sobre el impacto de las plagas invasoras.
Avances en la investigación científica
El trabajo fue liderado por Henri W. Herrera, investigador de la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo (Espoch), quien dedicó más de 16 años a recopilar y analizar datos. La metodología incluyó expediciones rigurosas realizadas entre 2018 y 2024 en las diez islas principales del archipiélago, utilizando trampas Malaise para capturar insectos voladores que pasan desapercibidos al ojo humano.
Desafíos logísticos y hallazgos
Las expediciones enfrentaron condiciones extremas. En la isla Fernandina, por ejemplo, el equipo trabajó sobre campos de lava sin vegetación visible para recolectar muestras en frascos que revelaban una biodiversidad oculta. El estudio también recuperó información histórica, incluyendo registros del Museo de Invertebrados Terrestres y expediciones antiguas.
Impacto de las especies invasoras
El inventario revela que el 44,5% de las especies con nombre científico son introducidas. Especies como Wasmannia auropunctata desplazan a comunidades nativas mediante competencia y depredación. Sin embargo, tres islas —Fernandina, Pinta y Genovesa— permanecen libres de hormigas invasoras, según informamos en Iguanas marinas decomisadas regresan a Galápagos tras intervención aduanera que protege la biodiversidad.
Protección del ecosistema
La investigación subraya la importancia de proteger estas áreas intactas para preservar el equilibrio ecológico único del archipiélago. Los datos obtenidos servirán como base para futuras políticas de conservación y manejo ambiental en Galápagos, un patrimonio natural de valor mundial.
