La exposición de Guayaquil a las inundaciones responde a una compleja interacción entre factores geográficos, climáticos y la planificación urbana. Este 23 de septiembre de 2026, el Instituto Oceanográfico, Hidrográfico y Meteorológico del Ecuador (Inocar) registró en su tabla una pleamar de 3,77 metros a las 16:44 horas en la estación Guayaquil-Río. Esta condición hidrológica es determinante para comprender por qué la evacuación del agua no depende exclusivamente de la intensidad de las precipitaciones, sino también de los niveles del estuario.
El impacto de las mareas sobre el drenaje pluvial
Cuando las lluvias intensas coinciden con una marea alta, la capacidad de descarga del sistema de alcantarillado se ve severamente comprometida. Investigadores de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (Espol), como Mijail Arias, explican que el agua pluvial no puede fluir hacia el río cuando existe un contrapresión por parte de las aguas marinas entrantes. Las estructuras de drenaje están diseñadas para volúmenes específicos y tiempos determinados; sin embargo, la marea alta actúa como una barrera física que impide el desfogue natural.
Este fenómeno se agrava con la transformación del suelo urbano. Gran parte de Guayaquil creció sobre planicies de inundación, áreas de manglar y esteros, según un estudio de vulnerabilidad climática publicado por CAF e I Care Environnement. La sustitución de suelos permeables por superficies impermeables (techos, asfalto) reduce la infiltración natural del agua en el subsuelo, obligando a que todo el volumen precipitado sea canalizado hacia los sistemas de evacuación existentes.
Obstrucciones y vulnerabilidad territorial
A la limitante técnica se suma un factor operativo crítico: las obstrucciones. El Municipio de Guayaquil ha señalado en comunicaciones oficiales que la basura depositada en la vía pública taponan sumideros y canales, generando represamientos inmediatos durante los eventos pluviosos. La acumulación de residuos sólidos reduce el flujo hidráulico efectivo, exacerbando los desbordamientos incluso cuando las estructuras están operativas, según informamos en Guayaquil registra un 11% más en incendios por reciclaje; Bomberos piden control.
Los datos históricos de Segura EP identifican al noroeste de la ciudad como la zona con mayor recurrencia de reportes de inundación. Parroquias urbanas como Letamendi, Febres Cordero y Urdaneta presentan niveles elevados de exposición según el análisis citado por CAF. Es importante precisar que esta evaluación se basa en una serie histórica y no constituye necesariamente una clasificación estadística actualizada al día de hoy.
Medidas técnicas para la mitigación
Para contrarrestar estos riesgos, las intervenciones urbanas recientes incorporan tecnología específica. En obras como la etapa 13 del proyecto Alborada, se han instalado válvulas antirretorno diseñadas precisamente para impedir el ingreso de agua marina durante las mareas altas y mejorar el desfogue pluvial hacia los cauces principales.
