La situación de emergencia ambiental en el país se mantiene compleja. Hasta las 16:00 del viernes 18 de septiembre de 2026, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR) reportó que Ecuador registra 13 incendios forestales activos y dos controlados. Estos focos se encuentran distribuidos en cinco provincias clave para el manejo territorial: Pichincha, Bolívar, Tungurahua, Imbabura y Carchi.
Impacto acumulado durante 2026
El informe de la SNGR correspondiente al período comprendido entre el 1 de enero y el 18 de septiembre de este año revela una cifra significativa de eventos destructivos. En total, se han registrado 3.550 incendios forestales en 20 provincias del territorio nacional, afectando a 117 cantones y 543 parroquias. Estos sucesos han provocado la pérdida definitiva de 21.803,86 hectáreas de cobertura vegetal.
La distribución geográfica de las áreas quemadas es heterogénea pero concentrada en ciertas regiones estratégicas. Las provincias que concentran las mayores superficies de vegetación afectada son Imbabura, Loja, Carchi, Pichincha, Azuay, Tungurahua, Cotopaxi, Chimborazo y El Oro. Del total de eventos registrados durante este primer semestre del año, 3.463 corresponden estrictamente a incendios forestales, mientras que otros 24 fueron clasificados como incendios de interfaz.
Alerta meteorológica por calor extremo
La respuesta institucional se ve reforzada por la necesidad de anticiparse al pronóstico del Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (INAMHI). Este organismo emitió la Advertencia Meteorológica 72, vigente desde las 10:00 del 19 de septiembre hasta las 17:00 del 22 de septiembre. La advertencia establece un nivel de amenaza meteorológica entre medio y muy alto, según informamos en SNGR alerta sobre incendios forestales activos en cuatro provincias ecuatorianas.
Las condiciones climáticas actuales son determinantes para la propagación del fuego. El INAMHI señala que se prevé un incremento de la temperatura ambiente durante el día, principalmente en la región Interandina, sectores del centro-sur del Litoral y localidades del este de la Amazonía. La combinación de temperaturas elevadas, disminución de la humedad relativa y ráfagas de viento generará condiciones altamente favorables para la expansión rápida de los focos.
Respuesta operativa y brigadas
Durante 2026, las autoridades han implementado medidas operativas concretas. Se realizaron 44 intervenciones aéreas que incluyeron 425 descargas de agua, sumando un total de 374.876 litros utilizados para el combate del fuego. En cuanto a la estructura terrestre, no hay Brigadas de Refuerzo en Incendios Forestales (BRIF) activas al momento; sin embargo, durante este año se han activado brigadas en las ciudades de Latacunga, Ambato y Riobamba.
