Barcelona Sporting Club logró una hazaña histórica en Río de Janeiro al vencer 1-0 a Botafogo en el estadio Nilton Santos, clasificando a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026. El resultado global de 2-1 a favor del cuadro torero selló su regreso al torneo continental más importante de Sudamérica.
El gol que definió la serie llegó temprano en el partido. El mediocampista Milton Céliz anotó en los primeros minutos, silenciando al público brasileño y poniendo la eliminatoria a favor del equipo ecuatoriano. Con ese tanto, Barcelona dejó atrás al vigente campeón del torneo.
Lo más destacable de esta clasificación es que Barcelona lo consiguió sin su director técnico Antonio Álvarez, lo que hace aún más meritoria la victoria en suelo brasileño. El equipo demostró carácter y solidez defensiva para mantener la ventaja durante los 90 minutos.
En el partido de ida disputado la semana anterior en Guayaquil, el encuentro había terminado empatado 1-1, dejando todo abierto para la vuelta en Brasil. Botafogo necesitaba ganar en casa para seguir con vida en el torneo, pero Barcelona fue más efectivo y contundente.
El Ídolo del Astillero llegaba a este compromiso sin victorias en sus últimos tres partidos de Libertadores, aunque venía motivado tras vencer 1-0 a Emelec en la liga local. Esa racha positiva se trasladó al escenario internacional con una actuación memorable.
Con esta clasificación, Barcelona SC se une a los equipos ecuatorianos que competirán en la fase de grupos de la Libertadores 2026, representando al país en la máxima competencia de clubes de América del Sur.
