El Gobierno de Ecuador, a través del Ministerio de Ambiente y Energía, ha anunciado la implementación de una estrategia preventiva para preservar las reservas hídricas del embalse Mazar. La medida contempla que 150 empresas e industrias ecuatorianas pertenecientes al segmento Alto Voltaje 1 (AV1) reduzcan su jornada laboral un día completo por semana a partir del martes 22 de septiembre de 2026. El anuncio fue realizado por el ministro Juan Carlos Blum, quien explicó que la iniciativa busca reducir la presión sobre la generación hidroeléctrica en medio de un escenario marcado por el adelantamiento del estiaje y la caída significativa del nivel del embalse.
Preservación estratégica ante el estiaje
Sin lugar a dudas, esta decisión representa una respuesta técnica necesaria para administrar mejor las reservas disponibles durante los meses más complejos del año. El ministro Blum detalló que el nivel del embalse Mazar se encuentra actualmente en 2.138,8 metros sobre el nivel del mar, lo que sitúa al cuerpo de agua a solo 14,2 metros por encima de su cota máxima permitida (2.153 m). La prioridad es clara: evitar una utilización acelerada de las reservas hídricas y garantizar la estabilidad del sistema eléctrico nacional frente a la incertidumbre climática asociada al fenómeno El Niño.
La disposición no implica un apagón masivo generalizado, sino que se enfoca específicamente en los consumidores regulados del segmento AV1. Según Juan Carlos Navarro, presidente de la Cámara de Industrias de Guayaquil, esta categoría representa cerca del 90% de los consumidores industriales del grupo y está concentrada principalmente en las provincias de Guayas (Guayaquil y Durán). Estos corresponden a grandes usuarios mineros e industriales conectados en media y alta tensión, cuya desconexión desde las subestaciones permite una gestión eficiente de la curva de demanda.
Impacto productivo y complementación energética
Aunque el Gobierno califica esta iniciativa como un "apagón voluntario" que busca evitar medidas de emergencia futuras, los especialistas advierten sobre las limitaciones técnicas. Marco Acuña, presidente del Consejo Consultivo de Ingeniería y Economía, señala que la reducción efectiva podría ser cercana a 240 MW, por debajo de los 600-1.000 MW inicialmente proyectados. Esto se debe a que industrias como las acerías requieren procedimientos especiales para apagar maquinaria pesada, lo cual puede tomar entre dos o tres horas y exige una planificación rigurosa para evitar daños al equipo, según informamos en Gobierno renueva contrato con Karpowership y añade nueva barcaza para asegurar s.
Para mitigar el impacto en la oferta eléctrica, el Ejecutivo complementa esta estrategia con la renovación de contratos de barcazas generadoras Karpowership (Emre Bey y Erin Sultan), las cuales aportarán 200 MW adicionales al sistema. No obstante, Blum aclaró que los consumidores AV1 y AV2 deberán asumir el precio real de la tarifa, cuyo valor se negocia actualmente con Colombia y oscilará entre 32 y 92 centavos por kilovatio hora.
